Nival 11

L’étage nival –

Approche
ludique

Fais une boule de terre glaise bien humide et entoure-la d’un film plastique
Place-la dans le congélateur et attends 24 heures empty link
Recommence cette opération à 2 ou 3 reprises, en ré humidifiant la terre glaise à chaque fois. Peu à peu, tu vas voir la boule se craqueler, un peu plus à chaque opération. C’est l’eau qui, en gelant, la fait se fendre, comme les roches en montagne.
En parallèle, fais l’expérience avec une seconde
boule mais sans la mouiller. Tu constateras qu’elle
reste intacte malgré ses passages au froid.

A 2000 mètres, selon toi, combien de jours par an le sol est-il recouvert de neige ? 210 jours Dans les Alpes, sais-tu combien de mètres par an les plus petits glaciers avancent-ils ? 10 mètres et les plus grands ? 400 mètres empty link Qu'est ce qu'une crevasse ? Le glacier poussé par son propre poids glisse vers l'aval où peu à peu, la glace fond et forme des torrents. Le glacier avance alors lentement si la pente est faible mais prend de la vitesse si la pente est abrupte. La différence de vitesse brise la glace et forme de longues fissures : les crevasses. Elles sont larges de quelques centimètres à quelques mètres et leur profondeur peut atteindre 35 mètres :
elles découpent et sculptent la glace en gros blocs : les séracs. Qu'est ce qu'une moraine? Les glaciers descendent des montagnes comme une grande langue de glace entraînant avec eux
des tonnes de pierres. Quand la glace fond, elle laisse des grands tas de pierres : ce sont des moraines. Qu'est ce que l'érosion glacière ? C'est l'usure de la surface de la terre par un glacier.

Nous sommes depuis 10 000 ans dans ce qu'on appelle un "stade interglaciaire", c’est-à-dire une période où le climat se réchauffe entre deux glaciations. Ce réchauffement du climat est visible car les glaciers sont extrêmement sensibles aux variations de température. Voici donc dix millénaires que les glaciers ont quitté les vallées alpines pour s'accrocher à la haute montagne. Ce retrait semble s'accentuer depuis le 20ème siècle. Les glaciers sont aujourd'hui utiles pour connaître les climats du passé. Les scientifiques sont capables d'analyser les bulles d'air, les poussières et les pollens emprisonnés dans la glace. Les glaciers sont perpétuellement en mouvement descendant sous l'effet de leur poids. empty link Le centre des glaciers avance toujours plus vite que les bords, qui frottent sur les roches. En avançant inlassablement le long des vallées de montagne, les glaciers emportent tout sur leur passage et cassent ce qui leur résiste. Les glaciologues travaillent sur l'observation des glaciers et mesurent leur vitesse de descente qui peut atteindre 25 à 30 cm par jour.