Sub 6

La vie quotidienne dans l'alpage

L’étage subalpin –

Approche
ludique

Tu me reconnais facilement aux taches foncées autour de mes yeux qui me font des drôles de lunettes. Mon lait entre dans la composition de délicieux fromages comme la tomme, le reblochon et bien sûr l'abondance !
Je suis originaire des hautes vallées de Savoie, j'ai le sabot
montagnard. Petite, je suis championne d'alpinisme et très
résistante ! Ma robe foncée me protège du soleil... empty link Je ne suis pas une montagnarde puisque je suis d'origine
néerlandaise, mais les éleveurs m'apprécient pour ma production
de lait inégalée : près de 10 000 litres par an, je suis la
championne du monde ! On me trouve vers Chamonix, je suis la combattante star de
l'alpage. Mon lait est utilisé dans la fabrication du fromage à
raclette. J'assure le spectacle lors des combats de reines !

Qu'est-ce que la robe d'une vache? Les vaches ne s'habillent pas, elles n'ont pas de robe... qu'est-ce que c'est que cette histoire ? Et si ! On utilise le terme "robe" pour désigner la couleur et l'épaisseur des poils de la vache. C'est le premier signe distinctif qui permet de savoir à quelle race elle appartient. empty link Que sont les sonnailles ? Si tu écoutes bien le tintement des cloches et des sonnailles sur l'alpage, tu entendras que chacune a un son différent, grave ou aigu. Cela permet au berger de reconnaître chacune de ses bêtes. Qu'est-ce que l'alpage ? Entre 1200 m et 2000 m d'altitude, c'est le domaine des alpages. Au dessus de la limite de la forêt, l'alpage est une prairie naturelle aux herbes courtes et très variées, créée et façonnée par l'activité humaine depuis des siècles. La plupart des villages montagnards possèdent en commun depuis très longtemps des pâturages sur lesquels l'herbe ne pousse pas en même temps.

Les premiers jours de juin sonnent le départ des troupeaux pour l'alpage. C'est la saison de l'estivage appelée aussi transhumance ou "poya". Accompagnées par le berger et les éleveurs, les bêtes vont passer quatre mois à brouter au grand air. Air pur, herbe tendre, et fleurs odorantes, c'est la recette pour qu'elles se sentent bien et que le lait soit bon.
La montée aux alpages donne lieu souvent à une fête dans le village. De nombreuses fêtes sont également organisées pour la descente des alpages. Dès la fin septembre, le troupeau redescend dans la vallée pour passer l'hiver. C'est la "démontagnée", la fin de la saison d'alpage appelée également "désalpe". empty link
C’est un temps fort de l'activité rurale qui demande beaucoup d'énergie: installation, travail du lait, allers et retours au village. En bas, les hommes font les foins. Chacun se dépense sans compter : on se reposera pendant l'hiver. La vie est rythmée par deux traites quotidiennes. En montagne, on a longtemps trait à la main mais la machine à traire a libéré l'homme d'une partie de ce travail pénible.